O cazaque Alexandre Vinokourov (Astána) comemorou da melhor forma o seu 33º aniversário, ao vencer o contra-relógio de Rivas Vaciamadrid, impondo-se a Samuel Sánchez (Euskaltel) e Alejandro Valverde (Astána), na 20ª e penúltima etapa da Volta a Espanha.
«Vino» deu assim um passo de gigante para este domingo se sagrar campeão da Vuelta, na etapa final da competição, o que marcará o melhor resultado da sua carreira em grandes provas de ciclismo, depois do terceiro lugar no Tour 2003.
Esta foi a terceira vitória de Vinokourov em etapas na edição da Vuelta deste ano. No contra-relógio de 27,5 quilómetros o cazaque foi o mais forte sem dar hipóteses à concorrência. O segundo classificado natirada, Sánchez, ficou a seis segundos do vencedor e o vice-líder da classificação geral, Alejandro Valverde, perdeu mais 19 segundos .
O português Sérgio Paulinho terminou o contra-relógio 2.28 minutos depois do vencedor e é agora 16º classificado ga geral.
Classificação da 20ª etapa:
1. Alexandre Vinokourov (AWT), 33.39 minutos
2. Samuel Sánchez (AWT), a 6 segundos
3. Alejandro Valverde (CEI), a 19
4. Laszlo Bodrogi (C.A), a 26
5. Vladimir Karpets (CEI), a 30
6. Stuart O Grady (CSC), a 32
7. Carlos Sastre (CSC), a 44
8. Vladimir Gusev (DSC), a 49
9. Torsten Hiekmann (GST), a 55
10. Sébastien Rosseler (QSI), a 1.00 minutos
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31º Sérgio Paulinho, a 2.28 minutos
Classificação geral:
1. Alexandre Vinokourov (AWT), 77:42.17 horas
2. Alejandro Valverde (CEI), a 1.12 minutos
3. Andrey Kashechkin (AWT), a 3.12
4. Carlos Sastre (CSC), a 3.35
5. Jose Angel Gomez Marchante (SDV), a 6.51
6. Thomas Danielson (DSC), a 8.09
7. Samuel Sánchez (EUS), a 8.29
8. Vladimir Karpets (CEI), a 10.36
9. Manuel Beltran (DSC), a 10.47
10. Luís Perez (COF), a 11.32
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16. Sérgio Paulinho (AWT), a 19.44 minutos