Três intervenções cirúrgicas e quase três anos afastado dos relvados não são suficientes para dobrar Jorge Andrade. O central lutou contra todas as adversidades, recuperou na clínica do fisioterapeuta António Gaspar e afirma-se pronto a voltar. Nesta altura volta a sorrir no clube mais antigo do Mundo.
O Maisfutebol apanhou Jorge Andrade no caminho de regresso a Nottingham, depois de ver o Benfica em Goodison Park. Do outro lado encontrou uma pessoa bem disposta. «Estou a treinar há seis semanas no Notts County», disse. «Posso jogar em qualquer lado e esta é uma forma de dizer às pessoas que estou de volta.»
«Inglaterra não engana, ou se está bem ou não»
No início da época treinou no Málaga, mas não ficou. Depois trabalhou com o Estoril. Agora tenta a sorte em Inglaterra e fá-lo com a certeza que é possível voltar a jogar. «Inglaterra não engana», diz. «Para jogar aqui ou se está bem ou não está bem. Neste futebol não é possível enganar ninguém.»
Jorge Andrade tem jogado. Pelas reservas, mas tem jogado. «Fisicamente estou bem, não tenho qualquer problema. Só preciso de ritmo de jogo», atira. «É isso que estou a fazer ao jogar pelas reservas. O treinador Hans Backle tem sido fantástico e tem-me ajudado muito. Está tudo a correr bem.»
Tem a palavra Sven-Goran Eriksson: «Estou à espera de uma proposta»
Para já, Jorge Andrade continua livre para assinar por qualquer clube. O central está a treinar no Notts County, mas ainda não tem nenhum vínculo. «Estou à espera que me seja feita uma proposta. Desde que comecei a treinar tenho tido contactos de mais clubes ingleses. Está tudo a correr bem e por isso vou aguardar.»
Curiosamente o Notts County é um clube histórico. É aliás o segundo clube profissional mais antigo do Mundo e o segundo entre os não-profissionais (só o Sheffield é mais antigo). Para além disso foi comprado recentemente e o novo proprietário apostou forte: contratou Eriksson para director-desportivo.
«Prefiro o Notts County do que um clube da Liga sem referências»
Para além disso conta com Kesper Schemeichel (filho de Peter Schemeichel) e durante cinco semanas teve Sol Campbell. O que é um bom cartão de apresentação. «Tenho de voltar a jogar em qualquer lado e o Notts County é uma boa opção. Não sei se é o meu futuro, mas é uma possibilidade forte.»
Está na quarta divisão inglesa, mas isso pouco interessa. Trata-se de um clube inglês e para além disso trata-se de um clube com uma história muito grande. «É melhor voltar a jogar num clube como o Notts County do que num clube da II Liga portuguesa ou num clube da Liga portuguesa sem referências», acrescenta.
«Os meus sonhos nesta altura passam por voltar a jogar, apenas isso»
O calvário de Jorge Andrade já vai longo. O central, de 31 anos, com passagens por F.C. Porto, Corunha e Juventus, jogou pela última vez há mais de dois anos. O calvários da lesões começaram em Março de 2006, num jogo entre o Corunha e o Barcelona. Já na Juventus lesionou-se duas vezes. Sempre no joelho esquerdo.
Das três vezes teve de ser operado. O receio que o jogador não pudesse voltar a ficar apto para jogar a um nível profissional levou a Juventus a rescindir contrato em Abril 2008. Desde então o central dedicou-se a recuperar fisicamente. «Onde chegam os meus sonhos? Jogar outra vez», diz. «É tudo o que peço.»