Ian Thorpe, pentacampeão olímpico de natação, anunciou o ponto final na sua carreira. O australiano tem apenas 24 anos, mas diz que já não se sente suficientemente motivado.
«Tive uma grande carreira. Não é a melhor altura para abandonar o desporto, mas é a minha altura», afirmou Thorpe em Sydney, numa conferência de imprensa em que surpreendeu toda a gente. Quando se esperava que o atleta australiano mais medalhado de sempre anunciasse apenas que não iria competir por um lugar nos Campeonatos do Mundo do próximo ano, Thorpe foi muito mais longe.
«Penso que não me devia retirar, sou demasiado novo para me retirar, mas devíamos estar a festejar. Tive uma grande carreira», afirma Thorpe, para explicar melhor: «Foi uma decisão difícil. Mas percebi que há coisas na vida mais importantes para mim. Vivi todas as emoções deste desporto. Tive muitos sucessos e também tive contratempos. Nenhum dos meus objectivos incluía bater mais recordes do Mundo. Sei como fazê-lo, mas já não era tão motivador como devia.»
O «Torpedo» australiano ganhou três medalhas de ouro em Sydney 2000 e somou mais duas em Atenas, quatro anos mais tarde. Além dos títulos olímpicos foi 11 vezes campeão do Mundo. Depois de Atenas atravessou um período mais irregular, tendo decidido afastar-se da competição por algum tempo e tendo passado ainda por um período de doença, febre glandular. Esperava-se que voltasse como antes, mas Thorpe decidiu que não.