Violante e o apuramento para o Europeu: «Vamos lidar com equipas muito difíceis, mas isso não nos diminui»

A Selecção de Sub-19 inicia no próximo dia 12 o Mini-Torneio de Apuramento para o Europeu. Portugal está inserido no Grupo 3 e vai jogar com França, Espanha e Israel. Só o primeiro classificado terá acesso à fase final do Campeonato da Europa. António Violante acredita que a equipa lusa tem hipóteses de vencer, mas não faz promessas.
«Sabemos que vamos lidar com equipas muito difíceis, mas isso não nos diminui. Se o Mini-Torneio vai ser difícil para nós, vai também ser de certeza para os nossos adversários. É isso que esperamos e vamos ver quem é que se apresenta melhor. Não atribuo favoritismo a ninguém. Há quatro equipas que vão estar em confronto umas com as outras e cada uma delas tem 25 por cento de hipótese de fazer primeiro lugar», afirmou o treinador nacional dos Sub-19 antes da partida para Elvas, onde a selecção vai fazer um estagio de preparação antes da partida para Plasencia, em Espanha, onde vai lutar pela presença na fase final do Europeu.
O facto de só uma destas selecções (Portugal, Espanha e França) estar presente no Europeu, leva a que este Mini-Torneio de Apuramento, também chamado de Torneio de Elite, possa ser encarado como um Mini-Campeonato da Europa. António Violante concorda com esta comparação e explicou o percurso das selecções que Portugal vai defrontar.
«Face ao que estas equipas têm evidenciado desde que nós as conhecemos, e isto é desde os Sub-16/Sub-17, é evidente que sim. Esta equipa espanhola foi segunda Europeu de Sub-17 que nós vencemos e depois no Mundial logo a seguir voltou a fazer um segundo lugar. Esta equipa perdeu duas finais no espaço de três meses e nós se ganhámos à Espanha no Europeu, perdemos no Mundial. A França não esteve nessas duas competições porque na qualificação para os Sub-17 foi eliminada pela Espanha. Em todo o caso jogámos dos particulares com a França cá em Portugal e perdemos os dois. Israel esteve nesse Europeu, era portanto uma das melhores oito equipas da Europa, ficou na primeira fase mas em qualquer dos casos é também é uma boa equipa. Portanto, não vale a pena estar aqui a dizer nada porque os factos comprovam a valia destas equipas. Nós somos uma boa equipa, França, Espanha e Israel também. Vamos lutar e tentar fazer o melhor possível e depois logo se vê», disse.
O responsável pelos Sub-19 afiançou que a equipa portuguesa é forte mas tem de estar ao melhor nível para vencer: «Existem sempre individualidades, não vale a pena esconder isso e os jogadores sabem. Na nossa perspectiva essas individualidades vão sobressair sempre, mas se alicerçadas e sustentas num colectivo forte. Esta equipa tem evidenciado isso. Este ano fizemos sete jogos e perdemos um, o que quer dizer que é uma boa equipa, mas isto não invalida que os outros não possam vir a superiorizar-se. Mas, nós também temos a esperança e a ideia de que podemos estar bem e ainda agora no Torneio do Porto estivemos bem e ganhámos os três jogos. Vamos esperar poder fazer o mesmo neste Mini-Torneio, mas sabemos obviamente que é difícil.»