O Galatasaray entrou para a última jornada da fase de grupos da Liga dos Campeões a precisar de ganhar o jogo com a Juventus. A desvantagem de dois pontos da equipa turca não permitia outro resultado. Aos italianos, pelo contrário, um empate em Istambul chegava para o objetivo dos dois clubes no derradeiro encontro: a passagem aos oitavos de final.

Demorou cerca de 18 horas até tudo ficar definido. Cinco minutos antes de Pedro Proença finalmente apitar para o final da epopeia, Wesley Sneijder decidiu o rumo dos acontecimentos marcando o único golo da partida que manteve o Galatasaray na prova rainha de clubes da UEFA. A Juventus ficou fora da Champions num dos dois duelos da sexta jornada que colocavam frente a frente equipas a lutarem pela única posição do grupo que ainda dava o apuramento – quando o primeiro lugar era já inatingível.

O outro jogo nestas condições de tudo ou nada foi o Milan-Ajax também já desta quarta-feira e que permitiu ao futebol italiano evitar ter todas as suas equipas eliminadas nesta fase (desde que a prova adotou este formato).

A emoção em Istambul passou de um dia para o outro, como já se disse, pois o jogo entre os campeões nacionais em título da Turquia e da Itália começou às 19h45 (hora portuguesa) de terça-feira, mas só terminou nesta quarta-feira ao início da tarde. A neve só deixou jogar durante meia hora na terça. Na hora de jogo que ficou para o derradeiro dia, a dupla Drogba/Sneijder fez uma ameaça primeiro e concretizou à segunda.

Aos 85 minutos, Drogba correspondeu a uma bola alta com um toque de cabeça a deixar Sneijder com Buffon pela frente e, apesar da pressão de Bonucci, o holandês tornou-se a figura da eliminatória. Tudo mudou a cinco minutos do fim no Grupo B: passava o Gala, caía a Juve.



Nos minutos de compensação do jogo, o treinador do Galatasaray, Roberto Mancini, substituiu o holandês para a merecida ovação. O outro golo de Sneijder nesta fase da Champions tinha acontecido pelo meio do triunfo (3-1) sobre o Copenhaga. Nesta quarta-feira, o segundo golo do nº10 do campeão turco valeu três pontos e um bilhete para os oitavos de final.

Os rumores de uma possível transferência para Ingletarra – como tem sido insistido nas últimas semanas –, com o Manchester United e o Chelsea do seu conhecido Mourinho como principais referências, ganham novos contornos. Por enquanto deu um milhão de euros pela vitória sobre a Juventus e mais 3,5 milhões pela passagem aos oitavos de final. O seu estatuto de estrela da equipa – juntamente com Drogba – ficou mais enriquecido do que nunca.

O currículo de jogos na Liga dos Campeões tem também caminho aberto para enriquecer. Wesley Sneijder tem até hoje 4785 minutos jogados na Champions resultantes da participação em 62 jogos, em que marcou 11 golos e fez 16 assistências. São 11 épocas desde 2002/03 a jogar na prova, com a exceção de 2006/07 (a sua última época na Holanda antes de mudar para o Real Madrid), quando o Ajax não passou das pré-eliminatórias.

Em sentido contrário, na época mais brilhante na Liga dos Campeões, Sneijder fez 11 jogos (944 minutos), marcou três golos e fez seis assistências – uma delas na final que deu a si, a José Mourinho e ao Inter de Milão o título de campeões europeus de clubes em 2009/10.

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