PORTUGAL
Surpresa total no último Grand Slam de 2014!
Kei Nishikori e Marin Cilic são os finalistas do US Open. Novak Djokovic e Roger Federer caíram com grande estrondo nas meias-finais deste sábado.
Marin Cilic, 16 do ranking ATP, fou superior a Federer em todos os itens do jogo. Em três parciais inacreditavelmente simples, Cilic selou a qualificação para a sua primeira final de um Grand Slam: 6/3, 6/4 e 6/4.
Cilic tinha como melhor registo num Grand Slam as meias-finais do Open da Austrália, em 2010. Este ano chegou aos quartos-de-final em Wimbledon. Aos 25 anos o croata avança para o jogo mais importante da sua carreira, apesar de já ter 11 títulos em torneios menores.
Roger Federer falhou rotundamente, tal como Djokovic, de resto.
Kei Nishikori, número 11 do ranking mundial, afastou o favoritíssimo sérvio na primeira meia-final do US Open. Em quatro sets, Nishikori garantiu a qualificação com um resultado convincente: 6/4, 1/6, 7/6 e 6/3.
Djokovic entrou logo muito mal no jogo, a cometer lapsos pouco habituais nele, e perdeu com alguma naturalidade o primeiro set. Nessa altura, é justo dizer, todos pensavem que Nishikori estava apenas a aproveitar um erro de cálculo do líder da classificação ATP na abordagem à partida.
E quando Djokovic esmagou Nishikori no segundo set, por 6/1, esta impressão fez ainda mais sentido.
Puro engano. Nos dois derradeiros parciais, o japonês colocou a melhor face do seu jogo no court, com pancadas espetaculares e um repertório técnico assinalável.
A última jogada da partida reflete, no fundo, o que foi o duelo: uma longa troca de bolas, duríssima, com Djokovic a deitar tudo a perder com uma pancada demasiado comprida.
Kei Nishikori ajoelhou-se e agradeceu logo ao seu técnico. Michael Chang, lembram-se dele?
Com tudo isto, Nishikori tornou-se o primeiro asiático a chegar a uma final de um Grand Slam. Até agora, o seu melhor registo era uma presença nos quartos-de-final do Open da Austrália.
Kei Nishikori tem cinco vitórias em torneios ATP. A mais importante teve lugar no Barcelona Open, em abril de 2014.
[artigo atualizado]
