O Benfica carimbou a passagem para a próxima fase da Taça da Liga com uma goleada na Vila das Aves (0-4), antes de duelos quentes. Segue-se o Sporting nesta competição e o F.C. Porto na Taça de Portugal, já nesta quarta-feira!

A formação da Liga de Honra discutiu o jogo na primeira parte mas entregou os pontos com o avançar do ponteiro do relógio. Merecia, ainda assim, o tento de honra. Javi Garcia, Franco Jara, Nuno Gomes e Felipe Menezes desequilibraram a favor dos encarnados.

Jorge Jesus aproveitou a deslocação ao Norte do país para lançar os reforços de Inverno. Faltou apenas Carole, o lateral esquerdo contratado ao Nantes. De qualquer forma, o jovem francês esteve nos camarotes do recinto a assistir ao desempenho da sua nova equipa.

Jardel e José Luíz Fernández surgiram num onze transfigurado, onde apenas Javi Garcia e Pablo Aimar representavam os habituais titulares. O central oriundo do Olhanense não complicado, recorrendo às soluções mais simples para contrariar a velocidade dos avançados avenses. O extremo sentiu dificuldades de adaptação a um terreno difícil, acumulando ainda assim pormenores interessantes.

Correrias e protestos

O Desportivo das Aves apresentou-se na montra da Taça da Liga com uma abnegação considerável, encarando o Benfica nos olhos para espreitar a surpresa em lances rápidos de contra-ataque. O baixinho Pedro Pereira surgiu no centro do ataque, denunciando a estratégia: bola no espaço e correrias loucas em direcção à baliza de Moreira.

A fórmula simplificada surpreendeu a defensiva encarnada, saliente-se. Ao nono minuto de jogo, Nélson Pedroso isolou-se na área do Benfica e ainda serviu Pedro Pereira, mas o lance foi anulado por fora-de-jogo muito duvidoso. Começaram aí os protestos locais, face à arbitragem de Carlos Xistra.

O Benfica, alheio à polémica, procurava assentar o seu jogo e tirar partido da qualidade dos seus elementos. Com meia-hora de jogo, poucos ousavam apostar num vencedor. Seria um dos reforços de Inverno a desequilibrar os pratos da balança. Ao minuto 35, na ressaca de um livre na direita, Fernández dominou a bola, devolveu-a para o espaço vazio e Javi Garcia agradeceu, subindo melhor que Hélder Godinho para desfazer o nulo.

Águia goleadora na queda do Aves

Jorge Jesus sentia que a vantagem, mais que suficiente para garantir a passagem à próxima fase, era escassa. O D. Aves foi para o intervalo e regressou com a mesma crença num resultado positivo. O Benfica reentrou com linhas mais recuadas, esperando pelo cansaço do adversário da Liga de Honra.

Assim foi. Com o acumular de minutos e as alterações no onze do Benfica, a formação avense perdeu fulgor e viu chegar o 0-2 com naturalidade. Salvio combinou com Sidnei à direita e colocou a bola na área. Após ressalto, esta sobrou para Jara resolver a questão de vez.

Vítor Oliveira, diga-se, não foi feliz nas substituições. Jorge Jesus, por outro lado, acertou em cheio. Salvio transformou o jogo encarnado para melhor e Nuno Gomes entrou para completar a festa dos adeptos nortenhos do Benfica, surgindo ainda Felipe Menezes para concretizar a goleada (0-4). Prémio para a bela segunda parte da formação lisboeta.