O Paços de Ferreira continua a apresentar-se como a sensação desta Liga. Ao vencer a Académica pela margem mínima, a equipa da Capital do Móvel ficou a um ponto do Sp. Braga, que ocupa a terceira posição. O pódio a curta distância, a glória nos pés de Hurtado, autor do único golo da partida, ao minuto 52.

Uma equipa fechada, outra à procura da chave para entrar. Durante a primeira metade do encontro, foi este o filme apresentado num Estádio da Mata Real bem composto, animado pela excelente temporada dos castores.

Castores à porta, entusiasmados com a possibilidade de aproximação ao terceiro lugar do Sp. Braga. A derrota dos arsenalistas na Madeira deixou o pódio a quatro pontos de distância. O Paços aproveitou.

A Académica assentou uma estrutura sólida, de madeira resistente aos primeiros impactos. Cenário curioso na Capital do Móvel, no reduto dos castores. A equipa de Paulo Fonseca sentiu naturais e recorrentes dificuldades para assumir a iniciativa de jogo perante um adversário fechado.

A primeira parte não deixou grandes saudades, com algum frio e nenhuma ocasião real de golo. No lance mais quente da etapa inicial, Cícero cai na área em disputa com Flávio mas a equipa de arbitragem liderada por Jorge Ferreira assinalou uma posição irregular do avançado.

A chave no instinto de Hurtado

Pedro Emanuel, entre duelos com o Benfica para a Taça da Liga e a Taça de Portugal, preferiu apostar numa estratégia de contenção, embora a rapidez dos seus homens da frente fosse suficiente para inquietar o último reduto dos locais.

Seria outro lance entre Cícero e Flávio, contudo, a desbloquear o encontro. Desta vez, foi o central a protestar junto da equipa de arbitragem. Ao minuto 52, após cruzamento da esquerda, o capitão da Académica caiu na sua área, em disputa de corpo com o ponta-de-lança do Paços. Hurtado aproveitou o inaugurou a contagem (1-0).

Hurtado, que marcara em Alvalade na jornada anterior, deixava os castores a morder os calcanhares do Sporting de Braga. Eliminado nos últimos minutos da Taça da Liga, o Paços brilha no campeonato e tem ainda os quartos-de-final da Taça de Portugal à sua espera. Aliás, como a Académica.

Dominar sem afastar a incerteza

Já em vantagem no marcador, a equipa de Paulo Fonseca encontrou finalmente espaços para jogar no meio-campo adversário. Com Josué e Vítor emparelhados no setor intermediário, os adeptos entusiasmaram-se com alguns lances dos dois criativos.

A Académica, contudo, não baixara os braços e ameaçava aproveitar esse festejo antecipado dos homens da Capital do Móvel. Pouco depois da hora de jogo, Pedro Emanuel arriscou tudo com a troca de Marcos Paulo pelo Carlos Saleiro. Encontro partido, incerteza até final.

Os castores mantiveram-se por cima até aos minutos finais, sem contudo arrumar o assunto. A Briosa continuava à espreita. Ricardo foi expulso, já perto dos descontos, mas os locais aguentaram os derradeiros momentos de pressão.