Nacional e At. Bilbao serão na teoria os dois principais candidatos ao segundo lugar do grupo L da Liga Europa, já que o Bremen parece ser o número um da série. Na quinta-feira, os madeirenses deslocam-se ao reduto dos espanhóis e pontuar é obrigatório para continuar a sonhar com a passagem à fase seguinte.
«Estes dois jogos com o Bilbao poderão ser determinantes para a classificação final e qual é a equipa que irá acompanhar aquele que se prevê ser o primeiro classificado até pelo número de pontos que já tem que é o Bremen. Vamos dar uma atenção grande pois se não pontuarmos com o Bilbao nestes dois jogos, a possibilidade de passagem será praticamente nula», afirmou Manuel Machado.
O técnico está consciente da importância da partida de quinta-feira. «Se uma das duas equipas conseguir superiorizar-se me termos pontuais dará uma margem confortável para os dois jogos finais. Quem conseguir quatro pontos neste dois jogos fica bem posicionado para a recta final. Se não perdermos e fizermos pelo menos um ponto, jogando depois em casa com eles e com o Viena teremos boas hipóteses de seguir em frente. Se perdermos ficaremos dependentes de terceiros e numa posição difícil».
Bilbao com carisma e qualidade
Sobre a turma basca, o líder do conjunto da Madeira reconheceu que no seu estádio conta com um forte apoio. «O Bilbao tem de facto um grande carisma, com uma grande ligação e um reflexo da sua região, o país basco. Os seus adeptos apoiam muito.
No plano técnico, é uma equipa que está num campeonato mais exigente que nosso e por isso terá um potencial superior ao Nacional, embora em termos pontuais nós estejamos melhor posicionados com o mesmo número de jornadas. Tem dois ou três jogadores que são de grande qualidade técnica, como o Yeste, Susaeta e Llorente», reconheceu.
Honra de ter Platini presente
Manuel Machado não concorda que a presença do líder máximo da UEFA no embate, Michel Platini, possa vir a influenciar a equipa de arbitragem. E foi directo neste tema: «A presença do Michel Paltini só pode engrandecer o momento. Será um prazer ter o Nacional a jogar aos olhos do mais alto responsável da UEFA».
Para Machado não se pode falar em favoritismo basco pelo facto de jogar em casa: «Não os considero favoritos. Já jogámos duas vezes fora e saímo-nos bem e são adversários de dimensão idêntica. Não os tenho como tal».
Patacas vai homenagear Pichichi
Manda a tradição que todas as equipas que visitam pela primeira vez o Estádio de San Mames, o seu capitão sobe à tribuna com um ramo de flores para homenagear aquele que foi um grande goleador e deu origem ao nome do actual troféu do melhor marcador da Liga espanhola: Pichichi. Assim, amanhã Patacas irá cumprir essa tradição por parte dos alvinegros antes do começo da partida.
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