Um dos jogadores míticos do futebol japonês na última década, tem passado por um período de críticas localmente (assim como Konno), por força do rendimento abaixo das expectativas ao longo dos últimos meses. Dizem por lá que defensivamente é cada vez menos útil. No entanto, ele destaca-se mesmo é pelos seus atributos técnicos, bem patenteados ao nível da distribuição de jogo. Dá uma saída de bola limpa e segura e aparece bem na segunda linha. Alia a uma notável visão de jogo, um remate extraordinário de pé direito, algo que é bem visível em situações de bola parada. Aos 34 anos, terá aqui, muito provavelmente, a derradeira oportunidade para brilhar numa grande competição internacional.

Por Francisco Sousa
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