PORTUGAL
Francis Obikwelu, Nelson Évora, Naide Gomes, Jessica Augusto, Marco Fortes, Elisabete Ansel e Sandra Teixeira, sete dos melhores atletas portugueses da actualidade (Rui Silva, seleccionado para a prova, é baixa por lesão), partiram esta quarta-feira para Valência, Espanha, à procura da melhor participação nos Mundiais de Pista Coberta, que decorrerão entre sexta e domingo.
Um fim-de-semana alargado que o Director Técnico Nacional da Federação de Atletismo, José Barros, prevê disputado, emotivo, face às constantes superações de alguns dos participantes, contudo, mais importante em termos competitivos do que em resultados finais.
«Não são o objectivo fundamental. Todos eles querem estar nos Jogos Olímpicos de Pequim e na Taça da Europa em Portugal, mas, por outro lado, é o final de uma temporada de Inverno, com alguns dos atletas a baterem recordes pessoais e a atingirem os mínimos olímpicos», assumiu o responsável, em declarações ao Maisfutebol.
Finais e pódios ao alcance dos portugueses
Mas não será pelo facto de a maior parte estar desejosa de fazer as malas para Pequim, que a imagem de Portugal sofrerá quaisquer prejuízos em Valência, garantiu José Barros. «Vão dar o seu melhor. Todos prepararam muito bem a participação neste campeonato do mundo. E tudo leva a crer que vão estar bem no fim-de-semana.»
O «bem» poderá ser sinónimo de títulos, previsão que o director técnico preferiu guardar para si, apesar de reconhecer que a possibilidade é inegável, tendo em conta recentes conquistas, como as de Nelson Évora e Naide Gomes. «Com atletas que estão no topo dos
rankings, a ida a uma final e a luta pelo pódio estão subjacentes. Mas medalhas ninguém pode garantir.»
Atletas à procura dos mínimos A para Pequim
Essencial, no entender de José Barros, é que «os resultados obtidos sejam motivadores para os atletas continuarem no bom caminho para Pequim». Isto porque nem todos estão qualificados para as Olimpíadas de Verão. Casos de Rui Silva (1500m) [lesionado], «uma grande baixa», Sandra Teixeira (1500m), Sandra Tavares e Elisabete Ansel (ambas em Salto à Vara), «que possuem apenas os mínimos B», enquanto os demais chegaram aos A.
Em todo o caso, se na segunda-feira, data de regresso dos portugueses, houver adeptos à sua espera no aeroporto, tanto em Lisboa como no Porto (apenas Jessica Augusto), «seria muito bom sinal». «Esperemos que sim», desejou o director técnico nacional. «Estamos num momento muito positivo do atletismo, com a multiplicação de recordes. Há uma maior aproximação em termos mediáticos e as expectativas, desde que controladas, são altamente positivas», defendeu.
