O Rio Ave mantém a proeza. É a única equipa da Superliga que ainda não perdeu no seu estádio. Uma máxima levada ao extremo e que pretende ser levada até ao limite, mesmo quando o adversário se chama Benfica. Mesmo quando a equipa de Vila do Conde ainda tem de receber o F.C. Porto, que costuma ser mais perigoso no seu recinto do que no Dragão. «Continuamos a lutar para manter a invencibilidade», diz o guarda-redes Mora, ciente de como estará o estádio: pintado de vermelho em branco em função da procura de bilhetes motivada pelo primeiro lugar da equipa orientada por Geovanni Trapattoni.
Por isso, pela determinação em manter a invencibilidade em casa, o aviso sai em direcção ao íntimo do adversário: «O Benfica tem de ganhar para continuar tranquilo na liderança do campeonato. As equipas que aqui jogam não costumam ter a vida fácil e sentem muitas dificuldades». Logo, os encarnados não fogem à regra. «O Benfica não vai ter a vida fácil. Vamos dar toda a luta possível. Queremos subir alguns lugares na classificação e eles lutam pelo título». O jogo promete entre o líder e o sétimo classificado, já com a permanência garantida e os olhos colocados nas competições europeias, apesar da tarefa não ser nada fácil.
O ataque encarnado não deixa Mora insensível. Começa por Mantorras: «Esteve quinze minutos em campo frente ao Marítimo e marcou um golo no primeiro remate que fez à baliza. Vem aqui com moral. É bom jogador, mas o Benfica tem outros grandes jogadores». O alerta está feito. «Vi o jogo com o Marítimo e tenho de ter cuidado com todos. Desde o defesa até ao avançado. Qualquer um deles pode marcar golos». Por isso, não especifica. «É uma equipa que marca muitos golos, mas também se dispõe a sofrer golos. Vamos ver o que acontece no domingo...».
Para contrariar esse caudal ofensivo do Benfica, o guarda-redes do Rio Ave terá uma defesa retocada. Franco partiu para a Coreia do Sul, Danielson está castigado e Bruno Mendes deve estrear-se como titular no eixo defensivo ao lado de Idalécio. «A defesa não está mais fraca. Estamos tranquilos. Temos um grupo de qualidade e vontade de vencer. O Bruno Mendes é um jogador experiente. A equipa não ficou debilitada com a saída do Franco nem com a saída do Ricardo Nascimento. Vamos lutar até ao final».