Sporting, Barcelona, Kairat Almaty e Dina Moscovo são as quatro equipas em prova e todas partem com a ambição natural de conquistar o troféu. Só dois destes emblemas já venceram a prova: o Barcelona em duas ocasiões e o Kairat numa. O Sporting, que nunca venceu, participa pela quarta vez nesta fase da competição, enquanto o Dina se estreia.
Agora o momento é outro, há muitas diferenças, e o Sporting inicia a competição com ambições mais plenas do que nunca. Até porque, para além do desejo de conquistar este troféu, os leões têm a pretensão de continuar a ser um dos clubes mais ecléticos: somando cinco títulos internacionais em cinco modalidades coletivas distintas [futebol, andebol, hóquei em patins e atletismo]. Um feito, de resto, que só o Barcelona já alcançou.
Meias-finais: Dina-Kairat (19h00) e Barcelona-Sporting (21h30) - 24 de abril
Terceiro e quarto lugares (15h00) e Final (17h30) - 26 de abril
O capitão da equipa leonina, João Benedito, esteve em todas as fases finais em que o Sporting participou e, à conversa com o Maisfutebol, mostrou-se confiante. Sem euforias, porém.
«A experiência é um posto, jogar em casa também, mas isso não decide nada. Se vamos ganhar ou não… não sei. Sei que temos essa ambição e que vamos entrar sempre para ganhar. Temos uma boa equipa e que já provou ser capaz de alcançar grandes feitos», disse.
Lá isso, pode dizer-se, é verdade. O Sporting é atualmente bicampeão nacional e para chegar a esta fase da UEFA Futsal Cup deixou pelo caminho, na Ronda de Elite, o Charleroi, o Grand Pro Varna e o Inter, uma equipa que até estava entre as favoritas a erguer o troféu.
Também por aí, o treinador da equipa, Nuno Dias, disse ao Maisfutebol que as equipas rivais já estão alertadas para aquilo que o Sporting pode fazer.
«O futsal nacional e, em particular, o do Sporting têm evoluído. E o facto de as equipas portuguesas conseguirem regularmente estar nestas fases, faz com que nos respeitem. Este ano mais ainda, porque eliminámos uma equipa que era candidata a vencer. Já viram que não somos uma equipa qualquer. Temos estado a um nível muito elevado e também podemos vencer a prova», justificou.
«Se o Sporting vencer o Barcelona tem boas hipóteses de ser campeão»
O primeiro jogo é o das meias-finais com o Barcelona, o atual detentor do título e a equipa que derrotou os leões em 2011/2012. Trata-se de um adversário poderoso, sem dúvida, mas o guarda-redes não o teme: «Não escolhia outro adversário para este jogo, porque todas as equipas são difíceis. Em relação aos dois emblemas dessa época e da atualidade, ambos estão mais fortes e vai ser um excelente jogo. Acredito que se o Sporting conseguir ultrapassar o Barcelona tem boas hipóteses de ser campeão.»
O técnico admite muitas dificuldades, mas segue o mesmo pensamento: «O Barcelona está recheado de internacionais espanhóis, italianos e brasileiros. Por aí, pode ser o pior adversário que nos saiu, mas não há equipas invencíveis. Se tivermos os nossos níveis de concentração altos e fizermos um jogo tão bom quanto o do Inter temos as nossas possibilidades. Mas tem de ser tudo conciliado para a perfeição.»
«Se ganharmos ao Barcelona, lançamo-nos para uma final de grande nível e aí a hipótese de ganhar a prova será grande. Não pelas dificuldades do jogo, mas, sim, pelo fator anímico de termos eliminado uma equipa tão grande», acrescentou.
Depois desse jogo o Sporting terá pela frente o Kairat Almaty ou o Dina Moscovo, no jogo da final ou do terceiro e quartos lugares. O da final é o desejado, mas as dificuldades são grandes, e os leões têm consciência de que as coisas podem não correr como o desejado.
«Se tivermos de jogar o jogo do terceiro e quarto lugares não deixa de ser motivador. É sempre melhor ficar em terceiro, mas estar num palco onde só estão as quatro melhores já é positivo. Temos de aproveitar e desfrutar sem perder a ambição», disse Nuno Dias.
João Benedito sublinhou esse raciocino: «Estar nas quatro melhores equipas é ótimo. Somos uma das melhores equipas de sempre, pois temos estado presentes ano após ano, com ou sem limitações, com mais apoios ou menos, e os sportinguistas têm de estar orgulhosos.»
No entanto, claro, o capitão referiu que o Sporting quer mais do que isso: «O título é o que queremos. Temos possibilidades e queremos vencer. Na nossa casa e com o nosso público seria fantástico. Quanto a mim, somo já quase 20 títulos, e falta-me esse. Como jogador e, acima de tudo, como sportinguista é o meu maior desejo. Meu e de todos nós.»
Na próxima edição da MFTotal não perca o lançamento da prova e a análise de Nuno Dias a todas as equipas.