Lorenzo Melgarejo já está em Portugal. O avançado paraguaio iniciou a sua viagem no domingo, na companhia do empresário Juan Manuel Apleyard, para finalizar as negociações com o Benfica e assinar contrato. Nesse sentido, o dossier de transferência do jovem de 20 anos pode decidir-se em breve.

A informação foi confirmada ao Maisfutebol por diferentes fontes. Pericles Modesto, que tem em parceira com Apleyard parte do passe, foi o primeiro a dizer que o jogador «já está em Portugal». Mais tarde, também de casa de Apelayard confirmaram que «ele está em Lisboa a falar com o Benfica».

Saturnino Gamarra, director de futebol do Independiente, foi mais longe. «Ele já está em Portugal com o empresário Juan Manuel Apleyard. Falei com Apleyard na manhã de terça-feira e ele disse-me que estava tudo tratado. Entre os clubes já há acordo», começou por garantir o dirigente.

Mais tarde, o presidente do Independiente confirmou todas as negociações. «Esta quarta-feira o Benfica deve anunciar o negócio. Nós vendemos 100 por cento do passe por cerca de um milhão de doláres [cerca de 750 mil euros]. O que me disse o empresário é que ele vai assinar por quatro anos.»

De resto, Mário Paredes, o presidente do clube, diz que «é um grande negócio». «Estamos muito orgulhosos por fazer esta transferência para um clube grande como é o Benfica. Tenho a certeza que não se vão arrepender. Melgarejo é um jovem com muita qualidade, que sempre foi um goleador.»

Saturnino Gamarra adiantou que Melgarejo é um jogador interessante como projecto de futuro, mas que não pode ser comparado a Cardozo. Nem é justo fazê-lo. «Penso que ele tem condições para vingar no Benfica de imediato. É um jogador forte, rápido, com bom pé direito, mas diferente de Cardozo.»

Melgarejo pertence ao Independiente, de Campo Grande, um pequeno do Paraguai. Ao serviço do clube dos arredores de Assunção, o jovem actuou em sete das quinze jornadas do campeonato, tendo marcado cinco golos. Antes disso jogou no Olímpia e no 12 de Outubro. É internacional sub-20 paraguaio.