Após um prolongado silêncio, que durava desde o Europeu de sub-21, realizado em Portugal no passado mês de Maio, Manuel Fernandes decidiu, esta quinta-feira, dar conta do seu actual momento em declarações aos «media» britânicos. O médio emprestado pelo Benfica ao Portsmouth diz que a pubalgia que pôs em risco a sua transferência para o futebol inglês já está ultrapassada. Mas reconhece que precisa ainda de algumas semanas para atingir o ritmo ideal.
O internacional português, que está de regresso à selecção de su-21 começou por recordar a estreia pelo novo clube, na semana passada. Depois de ser titular frente ao Mansfield, na Taça da Liga, quando marcou um belo golo de fora da área logo aos 5 minutos, Manuel Fernandes estreou-se na Premier League na passada segunda-feira, entrando a 15 minutos do fim na primeira derrota da temporada para o Porstmouth, com o Bolton: «Foi bom estrear-me, numa Liga muito diferente da que estou habituado. A minha lesão já está resolvida, mas os níveis físicos ainda não estão no ponto. Estou a trabalhar para isso, mas preciso de jogar mais até chegar lá e isso ainda pode demorar umas semanas.»
O jogador admite, assim, que ainda não tem 90 minutos nas pernas, apesar de já ter feito um jogo completo na Taça da Liga: «Contra o Mansfield estive todo o tempo em campo, mas no fim senti-me um pouco cansado. Seja como for, sinto que estou a progredir». O Portsmouth tem este domingo uma difícil deslocação a White Hart Lane, terreno do Tottenham, para tentar manter o sensacional segundo lugar na Liga, fruto de quatro vitórias e um empate nas primeiras cinco jornadas, até à derrota com o Bolton.