O seleccionador de Malta, o checo Dusan Fitzel, escolheu uma lista alargada de 27 jogadores para os jogos com Portugal (em La Valletta, este sábado) e Albânia (em Tirana, na quarta-feira), de qualificação para o Mundial 2010. A presença do leixonense Nwoko é a nota de destaque, num grupo desfalcado do guarda-redes Andrew Hogg e do avançado Andrew Cohen, ambos lesionados.
Andrew Schembri, avançado dos alemães do Carl Zeiss Jena, não poderá defrontar Portugal por ter de cumprir castigo, mas já será opção no confronto com os albaneses. Além de Nwoko, apenas mais três jogadores de Malta actuam em clubes estrangeiros: dois no segundo escalão de Inglaterra (League Championship) e um nas divisões amadoras da Alemanha.
Eis a lista provisória:
Guarda-redes: Omar Borg (Birkirkara); Justin Haber (Sheffield United); Mario Muscat (Hibernians)
Defesas: Ian Azzopardi (Sliema Wanderers), Roderick Briffa (Sliema Wanderers), Jonathan Caruana (Hibernians), Luke Dimech (La Valletta), Josef Mifsud (La Valletta), Brian Said (Marsaxlokk), Gareth Sciberras (Marsaxlokk), Kenneth Scicluna (La Valletta), Stephen Wellman (Marsaxlokk) e Aaron Xuereb (Hibernians)
Médios: Gilbert Agius (La Valletta), Roderick Bajada (Sliema Wanderers), Shawn Bajada (Birkirkara), Ryan Fenech (Hamrun Spartans), Cleven Frendo (La Valletta), George Mallia (Birkirkara), Nwoko (Leixões), Jamie Pace (La Valletta), Peter Pullicino (Marsaxlokk), Kevin Sammut (Marsaxlokk)
Avançados: Etienne Barbara (SC Verl), Michael Mifsud (Coventry), Terrence Scerri (Hibrernians) e Ivan Woods (Sliema Wanderers).