Em França, Luís Campos (diretor do Lille) chamou-o «Mbappé português» e Rafael Leão confessa que o jogador do PSG é uma inspiração.

«Tenho um estilo de jogo semelhante ao dele. Ambos somos rápidos, gostamos de driblar e finalizar bem e somos novos. Mas a comparação termina aqui», afirmou Rafael Leão em entrevista ao jornal «Le Parisien», quando questionado sobre se se considera o «Mbappé português».

«O Mbappé é um jogador confirmado. Já mostrou a toda a gente o seu potencial e venceu vários títulos grandes. Eu ainda tenho muito para provar, muito para aprender, para ser um grande avançado como ele. Ele é uma inspiração para mim, um modelo, mas eu não sou Mbappé. Tenho a minha história e o meu próprio caminho», disse ainda o jogador português do Lilles.

Nas últimas sete jornadas da Ligue 1, Rafael Leão fez seis golos. «Começo a colher os frutos do meu trabalho aqui. O início no Lille foi complicado. Precisei de me habituar a um novo país, ao futebol de cá, também estava longe da família, mas as pessoas do Lille ajudaram-me e hoje sinto-me mais confortável», contou.

Questionado sobre as declarações do treinador Christophe Galtier, que diz que Rafael Leão às vezes lhe dá vontade de bater com a cabeça na parede, o jovem português admitiu: «Eu ainda preciso de alguém em cima de mim a pressionar-me e a repetir as coisas. Como uma criança. Compreendo que possa ser irritante, mas vai acabar por entrar, prometo. Preciso de amadurecer e, quando compreender isso, serei um jogador completamente diferente, e melhor».

Rafael Leão falou ainda sobre a saída do Sporting, dizendo que, depois da invasão à Academia de Alcochete, «não tinha condições para continuar».

«Não me sentia seguro. Tenho muito respeito pelo clube, mas o que aconteceu é lamentável, não podia ficar», recordou, admitindo que é «aborrecido» que os leões tenham pedido o valor da transferência, num processo que está agora nas mãos da FIFA.