Cédric Bakambu está em alta. Tão em alta que está a apenas dois golos de fazer o seu melhor registo de sempre. O jogador do Villarreal já marcou 19 vezes no total das competições – e ainda faltam vários jogos até final da época. A começar pela segunda mão dos quartos de final da Liga Europa.

A primeira mão jogou-se nesta quarta-feira e Bakambu foi o homem do jogo no El Madrigal ao fazer os dois golos com que o Villarreal venceu o Sparta Praga. O avançado da República Democrática do Congo já tem sete golos na Liga Europa, onde tem sido uma das principais armas do técnico Marcelino.

Bakambu não é o melhor marcador da prova, pois Aduriz também marcou nesta noite. Mas enquanto o golo do avançado do Ath. Bilbao não evitou a derrota, os golos do congolês colocaram o Villareal em vantagem para a deslocação à República Checa.

Titular em oito dos nove jogos já realizados pelo submarino amarelo na Liga Europa, Bakambu fez o terceiro «bis» na prova depois de também ter marcado dois golos quer ao Bayer Leverkusen (oitavos de final) quer ao D. Minsk (fase de grupos) – nos encontros em Espanha.

Na liga espanhola, o avançado congolês já tem 11 golos sendo também fundamental para o consolidado quarto lugar que o Villarreal ocupa. Internacional pela seleção principal da República Democrática do Congo, Bakambu chegou a representar a França até aos sub-19, escalão pelo qual foi campeão europeu com o escudo gaulês em 2010.

Em 2015 optou pelo país de nascimento. Formado no Sochaux, Bakambu deixou a França há duas épocas para jogar no Bursaspor. O seu valor de mercado mostrou-se pela primeira vez com um ar de milhões de euros. Na última temporada, o Villarreal já pagou mais de sete. Aos 24 anos, o avançado congolês já terá um valor a precisar de dois dígitos.

No jogo mais esperado desta noite aconteceu o único empate desta primeira mão. O regresso de Jürgen Klopp ao estádio do Borussia Dortmund era um momento aguardado para ver como o agora seu Liverpool se bateria frente à sua anterior equipa agora comandada por Thomas Tuchel.

Houve festa e futebol entre duas equipas que mantiveram para a segunda mão a incerteza do vencedor da eliminatória. Com ascendentes de parte a parte e oportunidades para fazer mais golos para os dois lados. E com o respeito de parte a parte pelo nome do adversário. Na estatística destacada pela UEFA, o Liverpool esta bem lançado para o segundo jogo.

No confronto entre equipas do mesmo país, o Sevilha foi a Bilbau vencer o Athletic, como já se referiu. Falta dizer que foi depois de começar a perder e sem qualquer jogador português nas opções de Unai Emery.

O vencedor das duas últimas edições da Liga Europa continua favorito na defesa do título depois da segunda vitória forasteira da noite – a outra aconteceu em Braga com a equipa portuguesa a perder com o Shakhtar.

Será este um sinal de que já não se pode facilitar? Para o Sevilha em concreto, esta foi a primeira vitória fora de casa da equipa andaluz nesta época quando se tem em conta os jogos na Liga Europa (cinco) e na liga espanhola (15)