Arranca esta terça-feira, 12 de fevereiro, a 54.ª edição da Taça Libertadores da América.

A prova, ganha pelo Corinthians no ano passado, reúne 32 das melhores equipas sul-americanas e constitui o troféu mais cobiçado pelos clubes do continente da América do Sul, desde a Terro do Fogo até ao domínio dos antigos astecas.

Os 32 participantes estão divididos em oito grupos de quatro equipas.

Aqui vão os escalonamentos:

Grupo 1: Boca Juniors, Nacional, Barcelona e Toluca

Grupo 2: Sporting Cristal, Palmeiras, Libertad e Tigre

Grupo 3: São Paulo, Arsenal, The Strongest e Atlético Mineiro

Grupo 4: Vélez, Peñarol, Emelec e Dep Iquique

Grupo 5: Corinthians, San José, Millionarios e Tijuana

Grupo 6: Santa Fé, Cerro Porteño, Tolima e Garcilaso

Grupo 7: Universidad de Chile, Newell's Old Boys, Olimpia e Dep Lara

Grupo 8: Fluminense, Grêmio de Porto Alegre, Huachipato e Caracas

Até chegar a esta fase de grupos, a Libertadores já teve rondas preliminares, com Luís Fabiano a ser o melhor marcador, com três golos, seguido de outros dois jogadores do São Paulo: Osvaldo e Jadson, com dois tentos.

O Corinthians defende o título, ganho na final ao Boca Juniors, mas tem no conjunto argentino um sério concorrente para este ano. Outros clubes brasileiros, como o São Paulo (detentor da Taça Sul-Americana) ou o Fluminense, campeão brasileiro em título, são também fortes candidatos ao triunfo.

Desde 2005, seis das últimas oito edições da Libertadores foram ganhas por clubes brasileiros: São Paulo (2005), Inter de Porto Alegre (2006 e 2010),Santos (2011) e Corinthians (2012).