Kelly Holmes, depois de ter ganho o prémio Laureus para a melhor atleta do ano, na cerimónia que decorreu esta segunda-feira no Casino do Estoril:
A veterana atleta inglesa regressou à competição aos 34 anos, depois de um longo período de lesões e desilusões, que a afastaram dos grandes palcos desde 1996, para conquistar duas medalhas de ouro, nos Jogos Olímpicos de Atenas, nos 800 e nos 1.500 metros, um feito conseguido apenas por outras duas atletas.
«Nunca esperei ganhar este prémio. Em primeiro porque estava inserida num lote de grandes atletas e, depois, porque já aconteceu tanta coisa depois dos Jogos Olímpicos de Atenas. Quando enfrentamos um problema é tudo muito difícil. Sofri uma fractura em 1996 e quando estava quase a recuperar sofri outra. Em 2000 comecei a desanimar e a perder confiança. Agora está tudo bem e vou continuar a correr este ano porque adoro o atletismo e porque agora penso que posso continuar, os maus momentos já ficaram para trás. Mas este vai ser mesmo o meu último ano em competição. Espero que não tenham votado só pelo sucesso em Atenas, mas pela minha perseverança e por nunca ter desistido de lutar», referiu.
Outras nomeadas para o prémio feminino: a russa Maria Sharapova (Ténis); a sueca Annika Sorenstam (Golfe), a holandesa Ziljaard-van Moorsel (Ciclismo), a sueca Carolina Kluft (Atletismo) e a russa Yelena Isinbayeva (Atletismo).