Os Jogos de Barcelona, os primeiros sem boicotes desde 1972, foram um enorme sucesso desportivo e de organização, numa cidade vibrante que se reinventou para receber o evento e num mundo em mudança profunda e acelerada.
Nos Jogos que se seguiram à queda do muro de Berlim a Alemanha surgiu reunificada, a União Soviética em desagregação deu lugar à Comunidade dos Estados Independentes (CEI), uma designação de transição, e a África do Sul regressou, após o fim do Apartheid.
Os atletas da Jugoslávia, em plena guerra civil, só puderam participar individualmente, nos Jogos de estreia para algumas nações saídas do novo mapa político mundial, como a Croácia, a Lituânia ou a Letónia.
Para a história fica a «Dream Team» norte-americana no basquetebol, que conquistou o ouro e que teve na diferença de 26 pontos frente a Porto Rico o jogo mais equilibrado. Na final os EUA bateram a Croácia por 117-85.
Com ‘Magic’ Johnson no comando, os norte-americanos tinham ainda no plantel Michael Jordan – vindo do segundo dos seus seis títulos na NBA -, Larry Bird, Charles Barkley, Pat Ewing, Karl Malone, Scottie Pippen, John Stockton, David Robinson, Clyde Drexler, Chris Mullin e o «desconhecido» Christian Laettner, único universitário do conjunto.
Carl Lewis venceu mais duas medalhas de ouro e chegou às oito medalhas na sua conta pessoal.
A comitiva portuguesa, apesar de ter ultrapassado a centena de atletas, desiludiu e depois dos ouros de Carlos Lopes e Rosa Mota nenhuma medalha veio para Portugal.
Países |
Ouro |
Prata |
Bronze |
Total |
CEI |
45 |
38 |
29 |
112 |
Estados Unidos |
37 |
34 |
37 |
108 |
Alemanha |
33 |
21 |
28 |
82 |
China |
16 |
22 |
16 |
54 |
Cuba |
14 |
6 |
11 |
31 |
Espanha |
13 |
7 |
2 |
22 |
Coreia do Sul |
12 |
5 |
12 |
29 |
Hungria |
11 |
12 |
7 |
30 |
França |
8 |
5 |
16 |
29 |
Austrália |
7 |
9 |
11 |
27 |