Atlanta 1996

Foi polémica desde a atribuição da organização até às falhas quotidianas a edição centenária dos Jogos, que juntou pela primeira vez os 197 comité olímpicos nacionais reconhecidos. A Grécia quis ser a anfitriã, mas ganhou Atlanta, a cidade norte-americana que é sede de uma das grandes patrocinadoras dos Jogos Olímpicos. Ficou célebre a frase de Melina Mercouri, antiga ministra grega do desporto: «A Coca Cola ganhou ao Partenon.» 

E Atlanta deixou muito a desejar. Má rede de transportes, falhas no sistema informático que atrasaram a divulgação de resultados e excesso de zelo da polícia, que mesmo assim não conseguiu evitar um atentado. Uma bomba artesanal explodiu no Parque Centenário, principal local de recreação dos Jogos, matou duas pessoas e feriu mais de cem. O responsável, um radical de extrema-direita, só foi apanhado sete anos depois.

Desportivamente os EUA foram os melhores, com destaque para Michael Jonhson e Carl Lewis. O primeiro venceu os 200m e os 400m, algo que nunca ninguém tinha conseguido na mesma edição, batendo mesmo o recorde da prova mais curta, com 19,32 segundos. Só Bolt derrubou esta marca em 2008. Lewis conquistou pela quarta vez consecutiva o ouro olímpico no salto em comprimento, uma proeza incrível, terminando o seu percurso olímpico com nove medalhas, o máximo no atletismo até esta altura a par do finlandês Nurmi.

Portugal voltou aos pódios olímpicos através do ouro de Fernanda Lopes nos 10 mil metros, ela que era campeã da Europa e do Mundo na distância. A comitiva conseguiu ainda um bronze por intermédio de Hugo Rocha e Nuno Barreto, na Vela, na classe 470.

O futebol português voltou a ser olímpico depois de uma única presença em 1928 e ficou no quarto lugar, perdendo por 5-0 com o Brasil no jogo de atribuição da medalha de bronze.