Depois de quatro épocas a rodar, João Gonçalves acha que já evoluiu o suficiente para afirmar-se no Sporting, clube com o qual tem mais dois anos de contrato.

«Esse é o meu sonho. Desde os oito anos que represento o Sporting e é natural que, ao fim de quatro épocas de empréstimo, sempre a subir de patamar de ano para ano, espere voltar. Fui sempre muito utilizado, evoluí e estou pronto para o desafio de me afirmar no Sporting», garantiu o lateral-direito do Olhanense.

Mas, se tal não acontecer, o internacional sub-21 português irá concentrar-se noutros objectivos: «Todos os jogadores ambicionam dar o salto. Estou aqui há três anos e fui evoluindo à medida que o clube também cresceu. Quando cheguei o Olhanense estava na Liga de Honra, subimos e mantivemos o clube na Liga já vai para dois anos - o que é importante para o Olhanense depois de tanto tempo afastado deste patamar. Sempre me senti muito bem aqui. As pessoas do Olhanense são fantásticas. Mas vamos ver¿.», referiu, não fechando a porta a uma possível continuidade em Olhão, em caso de novo empréstimo.

O empate frente ao Benfica na última jornada selou a continuidade do Olhanense na Liga. «Foram 28 jogos a lutar por esse objectivo. Agora já podemos descontrair. Já não há aquela pressão que sentimos ao longo da época e que foi aumentando nestas últimas jornadas, porque ninguém esperava que fosse tão difícil», disse João Gonçalves.

«Nunca nos sentimos em perigo de descida, mas é óbvio que não nos podíamos alhear da aproximação de outros clubes - embora a distância fosse sempre grande. Falou-se sempre demais sobre isso, porque sempre tivemos uma margem confortável», acrescentou.

João Gonçalves detectou a causa para a evidente quebra do clube na segunda volta: «Houve muitas contrariedades que limitaram o grupo. Perdemos dois jogadores importantes em Dezembro (Jardel e Vinícius) e tivemos muitas lesões e contratempos em jogos importantes».

Agora, que já não há pressão, existe vontade em melhorar a imagem: «É importante ganhar porque queremos acabar bem e com uma imagem positiva, igual à que fomos deixando ao longo do campeonato. É natural que algumas pessoas agora já não se lembrem desse Olhanense.»