Luciano Spalletti estava no Zenit desde 2009, clube onde conquistou dois campeontos, uma Taça e uma Supertaça da Rússia.
O italiano de 55 anos sai quando o clube russo (que ficou à frente do FC Porto na fase de grupos da Liga dos Campeões) está a meio dos oitavos de final da Champions. Na primeira mão da eliminatória, O Zenit perdeu em casa por 4-2 com o Borussia Dortmund. A segunda mão, na Alemanha, joga-se para a semana.
Sergey Semak, antigo jogador internacional russo com 38 anos, confessou-se «surpreendido» pelo desafio que lhe foi proposto e, no site do clube, admitiu que «a situação é complexa» e que «há trabalho para fazer desde raiz».