Joe Royle, treinador do Manchester City, foi esta segunda-feira demitido do cargo, após a derrota por 1-2 frente ao Chelsea e consequente descida à Division One inglesa. David Bernstein, presidente do clube, justificou o despedimento do técnico com as «diferenças na forma de ver o futuro do clube». 

«Desde que cheguei ao clube, chamei a atenção para a necessidade de conseguir estabilidade. Foi uma decisão difícil, já que a minha relação com Joe Royle é muito boa. Tenho um carinho especial por ele e pela família», referiu Bernstein, salientando, no entanto, que as recentes discussões sobre o futuro do clube «deram origem a critérios divergentes». 

O dirigente do Manchester City não deixou de abordar as suas pretensões em relação ao clube: «Acredito que para conseguirmos evoluir precisamos de uma estratégia progressiva que nos permita regressar à primeira divisão e depois competir com maior sucesso do que fizemos esta época.» 

Com a derrota do passado sábado, o Manchester City desce à Division One, um ano depois ter subido à Premier League. A formação inglesa apenas venceu oito dos 38 jogos do campeonato.