«Era importante para ele e para a selecção se pudesse com a Irlanda». Secretário ficara surpreso com a novidade e trocava a aparência feliz por uma expressão carregada. «A notícia não é boa. É uma grande baixa para Portugal». 

O defesa do F.C. Porto estava convicto que a selecção seria uma boa forma para Fernando Couto compensar a suspensão em Itália, podendo, apesar de tudo, manter-se em actividade. «Era bom para ele continuar a jogar, mas agora tem de ultrapassar este caso», referiu Secretário. 

Fernando Couto pode estar a pagar por algo que lhe passou completamente ao lado. Essa é a realidade que mais parece preocupar o portista. «Todos os jogadores têm de ficar preocupados. Estas coisas ultrapassam-nos completamente e o prejudicado é ele. Pode haver muita coisa implicada, mas o único prejudicado é o Fernando».