A seleção portuguesa de sub-19 inicia o Europeu da categoria este sábado na Lituânia, frente à bicampeã Espanha. O objetivo mínimo da equipa das «quinas» é atingir as meias finais, o que significa passar o grupo.
Esta será a sexta participação de Portugal, que fez um percurso quase perfeito durante a qualificação, com cinco vitórias e um empate. No Grupo A Portugal vai enfrentar Espanha, Holanda e a anfitriã Lituânia.
«Neste momento estão as oito melhores seleções da Europa. Vamos tentar traduzir este trajeto de quatro anos no melhor que conseguimos atingir. Para isso, teremos de encarar jogo a jogo e tentar ultrapassar os nossos limites, para ir o mais longe possível», referiu o seleciondor Emílio Peixe em declarações à Lusa.
Para Peixe, que foi ele próprio considerado o melhor jogador do Mundial de sub-20 de 1991 conquistado por Portugal em Lisboa, a seleção terá que ser «competitiva, agressiva e com grande ambição». «Conhecemos bem as equipas, sabemos que possuem grandes jogadores, inseridos em grandes contextos competitivos e de grande exigência, mas estamos na luta, com a mesmo ambição e procurando fazer o nosso melhor», acrescentou o técnico.
O grande ausente no lote de convocados é Bruma. O jogador fez vários minutos pelos leões esta época e ainda jogou o mundial de sub-20 na Turquia, com Portugal a ser eliminado nos oitavos de final pelo Gana. Segundo Peixe, a sua ausência já estava confirmada desde Fevereiro.
Os jogadores da seleção também concordam com a opinião do seu treinador, de que têm que pensar «jogo a jogo». «Neste momento, o nosso pensamento está no jogo com a Espanha. É o primeiro jogo é o mais importante», disse o capitão Tobias Figueiredo, jogador do Sporting. Também Marco Lopes, do Manchester City, referiu que seria muito bom obter uma vitória no primeiro jogo. O jogador dos «citizens» falou ainda da sua experiência em Inglaterra, de como chegou à equipa principal e do seu primeiro golo contra o Watford na Taça de Inglaterra.