Benfica: há dez meses que Matic não era substituído

No jogo do passado sábado entre Benfica e Belenenses, que terminou empatado a uma bola, Jorge Jesus tomou uma decisão nada habitual nos últimos tempos: substituir Nemanja Matic.

É preciso recuar dez meses, até ao dia 20 de novembro de 2012, para encontrar a última vez que o médio sérvio tinha sido substituído. Foi na vitória caseira sobre o Celtic (2-1), para a Liga dos Campeões, com Jesus a prescindir de Matic para lançar Maxi Pereira, aos 77 minutos.

Desde então nunca mais o camisola 21 foi substituído. Frente ao Desportivo das Aves, nos oitavos de final da Taça de Portugal, começou no banco e entrou ao intervalo, mas nunca mais jogou de início para fazer menos de noventa minutos. Desde o tal jogo com o Celtic, há dez meses, o esquerdino realizou 36 jogos completos de águia ao peito.

No passado sábado Matic voltou a sentir a sensação de ser substituído, frente ao Belenenses. Estavam cumpridos 64 minutos quando cedeu o lugar ao compatriota Sulejmani. O marcador registava então uma igualdade a uma bola, resultado que se manteria até final.

Depois de uma época a grande nível, atuando como médio mais defensivo, mas com grande raio de ação, Matic tem andado bem mais discreto este ano. Com a entrada do compatriota Fejsa para o «onze», o número 21 encarnado adiantou-se ligeiramente no terreno, para uma posição que bem conhece do início da carreira. A verdade é que o nível exibicional não aumentou, e a substituição frente ao Belenenses, mesmo com a natural vertente estratégica, confirma isso mesmo.