Hélder Ornelas venceu este domingo a Maratona de Milão e com o tempo de 2:09.59 horas e tornou-se o português a conseguir a melhor estreia de sempre na distância.
Até hoje o melhor tempo para um corredor português na primeira vez que corria uma maratona era de Paulo Guerra com o tempo de 2:11.01 horas, que datava da Maratona de Berlim, em 1999 (mais de um minuto).
Ornelas garantiu a qualificação para a os Europeus de Atletismo, em Gotemburgo, na Suécia, em Agosto, e recebeu a indicação dos responsáveis técnicos da selecção portuguesa que vai ser um dos pré-seleccionados, juntando-se a Alberto Chaíça, Luís Novo e Luís Jesus.
O quinto elemento poderá ser António Sousa, o treinador de Ornelas e que foi também quinto em Milão (com 2:14.42) tendo vantagem sobre Paulo Gomes (que se estreou também hoje em Milão com 2:16.03) e Luís Feiteira que não terminou a prova e adiou a tentativa para a Primavera.
Hélder Ornelas vai agora dedicar-se à época de corta-mato representando o Maratona nos Nacionais e tentando ir aos Mundiais para depois de dedicar aos Europeus de Gotemburgo.
«Sou o primeiro a ficar surpreendido com a minha marca. Com o meu treinador, optámos por uma corrida prudente, porque numa maratona não sabemos muito bem com o que contar», referiu Ornelas citado pela agência Lusa contando quando decidiu partir para a vitória: «A partir da meia iniciei a recuperação e passei vários atletas. Quando cheguei ao primeiro grupo percebi que podia ganhar.»