A Associação Portuguesa de Árbitros de Futebol (APAF) voltou a afirmar «total confiança» no árbitro assistente José Cardinal. Em comunicado que a «Lusa» transcreve, a entidade argumenta que o currículo do auxiliar «fala por si» e é «um motivo de orgulho para o setor da arbitragem».

A APAF também repudiou «forma veemente todos aqueles que se apressaram a condenar antecipadamente José Cardinal», para acrescentar de seguida: «Nenhum cidadão ou árbitro pode ser alvo de processos sumários na praça pública, sem oportunidade de defesa própria.»

Refira-se que a nomeção de José Cardinal para o Sporting-Marítimo e consequente ausência do jogo esteve na origem do caso Pereira Cristóvão, que envolve o vice-presidente dos leões.