O médio do U. Leiria, André Almeida, começou o seu percurso no Loures, mas depressa ingressou no Sporting, onde permaneceu durante um ano. Agora pertence à equipa do Lis, por empréstimo do Benfica, e este domingo volta a uma «casa» que não lhe é estranha, reencontrando ainda o leão André Martins.

Foi nos infantis de 2º ano que vestiu de verde-e-branco, uma passagem curta, «um pouco injusta» confessa, mas «uma oportunidade, apesar disso, com um resultado positivo». Foi de Alvalade que André saiu para ingressar no Alverca e jogar no campeonato Nacional de Juvenis.

Depois disso rumou a Belém e foi no clube do Restelo que cresceu, subindo escalão a escalão, alinhando na Primeira Liga e na Honra. Foi também ali que encontrou André Martins, formado no Sporting e cedido a título de empréstimo.

«Somos amigos, damo-nos muito bem. Jogámos juntos no Belenenses e agora encontramo-nos na Selecção», referiu o actual número 14 do Leiria, em conversa com o Maisfutebol. Ainda esta sexta-feira, o seleccionador dos sub-21, Rui Jorge, os convocou para os confrontos diante da Moldávia e da Albânia, marcados para 10 e 14 de Novembro. Mas antes disso, vão poder ver-se: há um Sporting-União de Leiria em Alvalade já no domingo.

Só que os amigos ainda não falaram e por isso não apostaram nada, nem fizeram a antevisão do jogo. «Ainda não falei com ele, mas tenho de lhe ligar para lhe pedir uns bilhetes», apontou.

Ser cedido «foi a melhor opção»

«Jogar contra um dos grandes é sempre especial, há uma motivação extra», disse André Almeida. Mesmo assim, e estando cedido pelo eterno rival dos leões, o jovem médio confessa: «Não há qualquer tipo de vingança». Até porque, mesmo pertencendo ao Benfica, só pensa no U. Leiria. «Estou bem aqui, tenho jogado. Trabalho sem pressões e continuo a evoluir», admitiu para justificar que foi «a melhor opção» ter sido cedido.

A passagem pelo U. Leiria está a correr bem. Em nove jornadas, só não actuou frente ao Sp. Braga e na terceira ronda marcou o seu primeiro golo na Liga. «Foi contra o F.C. Porto», relembra. «Mas não vivi o momento» acrescentou. «O golo deu esperança à equipa, que estava a perder por 0-2 e com o meu golo procurava o empate», referiu, para concluir que, apesar da derrota caseira por 2-5, «soube bem marcar ao Porto».

Quanto ao jogo desta 10ª jornada, André Almeida não tem dúvidas em relação ao objectivo: ganhar. «A equipa está motivada, ganhámos o último jogo e este tem motivação extra, por isso queremos sair vencedores». O Sporting quebrou esta quinta-feira, contra o Vaslui, a série vitoriosa «mas continua a atravessar um bom momento e a derrota de certeza que não afectou». Por isso, André Almeida tem a receita para sair de Alvalade com os três pontos: «Correr mais, ser mais equipa, trabalhar mais do que eles.»